Contacteurs
(319)Contacteur – qu’est-ce que c’est et à quoi sert un contacteur ?
Le contacteur est une sorte d’interrupteur électrique. Sa structure est similaire à celle du relais électromagnétique et il fonctionne de la même manière. Contrairement à un relais, un contacteur est utilisé pour connecter les circuits principaux tandis qu’un relais est utilisé pour connecter les circuits auxiliaires. Le contacteur résiste bien aux surtensions et aux surtensions. Il se caractérise par une durabilité mécanique élevée et permet une fréquence de commutation élevée avec une fiabilité opérationnelle élevée en même temps.
Contacteur - en quoi il diffère d’un relais
Un contacteur diffère d’un relais non seulement par son usage mais également par sa conception, car par défaut il est conçu pour conduire des courants très élevés. En simplifiant on peut dire que bien que son principe de fonctionnement soit le même (transmission d’un signal électrique après fermeture des contacts) que le fonctionnement d’un relais électromagnétique, on peut voir déjà au premier coup d’œil qu’il s’agit d’un contacteur parce que son boîtier comporte généralement de grandes dimensions et une forme caractéristique.
Un contacteur peut commuter une charge très inductive ou capacitive. Par exemple, il peut être utilisé pour démarrer un moteur électrique puissant. Les relais sont utilisés pour transmettre les signaux de commande, y compris ceux qui sont responsables pour la mise en marche d’un contacteur. Les contacts de relais se caractérisent par un courant de charge plutôt faible (généralement jusqu’à 10 A) et une tension de bobine de 5 à 24V. L’électroaimant du relais est beaucoup plus petit que celui du contacteur, et ses contacts n’ont pas de dispositifs supplémentaires pour éteindre l’arc électrique.
Ce qui est important c’est que le temps de commutation du contact du contacteur est plus long que celui du relais. Les contacteurs (sauf les contacteurs silencieux) sont beaucoup plus bruyants que les relais.
Contacteurs - méthodes de contrôle et d’alimentation
Le contacteur est activé et alimenté de la même manière qu’un relais électromagnétique. Son électroaimant est alimenté par une tension plus élevée que dans le cas d’un relais. La tension nominale de la bobine dans certaines variantes du contacteur peut atteindre 500V DC. Les valeurs typiques utilisées sont : 12V DC/AC, 24V DC/AC, 48V DC, 110V AC, 230V AC.
Contacteurs - paramètres de base
Parmi les paramètres de base du contacteur il y a : la configuration des contacts, le courant de charge maximal, la tension de commande de la bobine, la tension d’isolement. Dans certaines applications, la disponibilité d’accessoires supplémentaires, tels que des contacts auxiliaires, pour signaler le fonctionnement du contacteur ou activer des circuits auxiliaires sera également très importante.
Sélection du contacteur pour l’application
La sélection d’un contacteur dépend de sa fonction, des valeurs de courant et de tension, du type de tension (AC/DC) et du type de charge. Pour sélectionner un contacteur approprié, il est nécessaire de connaître les paramètres mentionnés du circuit et de sélectionner un contacteur avec un courant nominal dont la valeur sera au moins égale à celle du circuit. Pour une utilisation intensive dans les applications industrielles il est nécessaire de choisir un contacteur surdimensionné, c’est-à-dire ayant des contacts avec une charge deux fois (ou plus) plus élevée. Cela permettra de prolonger la durée de vie des contacteurs fréquemment connectés.
Le contacteur est un élément utile pour allumer les moteurs électriques, les chauffages, les pompes, les sirènes, les lampes fluorescentes, les ventilateurs et autres appareils électriques à haute puissance.
Accessoires pour contacteurs
Les fabricants proposent de nombreux accessoires pour contacteurs, par exemple : les contacts auxiliaires, les verrous mécaniques pour maintenir l’état du contacteur, les modules électroniques qui désactivent ou activent le contacteur après un certain temps, les protecteurs contre les surtensions.
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