PCI (Peripheral Component Interconnect) - definição
PCI (Peripheral Component Interconnect) - definição
O PCI (Peripheral Component Interconnect) é um barramento de comunicação desenvolvido nos anos 90 pela Intel para ligar dispositivos periféricos à placa-mãe do computador. É uma norma de interface interna para ligar placas suplementares, como placas gráficas, placas de som, placas de rede e controladores de disco, dando-lhes acesso rápido aos recursos do sistema.
A arquitetura PCI baseia-se na transferência paralela de dados e funciona normalmente em modo de 32 bits, embora também existam versões de 64 bits. Comunica a uma velocidade de relógio de, normalmente, 33 ou 66 MHz, o que, com uma largura de barramento normalizada, permitiu atingir larguras de banda de ordem das centenas de megabytes por segundo. A interface foi concebida para ser independente do processador, o que significa que o seu funcionamento não está estritamente ligado a uma determinada arquitetura de CPU, o que facilitou a integração numa variedade de sistemas informáticos.
A PCI suporta mecanismos de autoconfiguração (conhecidos como plug and play) para que os dispositivos possam ser detectados e configurados automaticamente pelo sistema operativo. Cada dispositivo ligado ao barramento recebe o seu próprio espaço de endereçamento, permitindo o acesso direto aos seus registos de controlo e à memória. A norma também define protocolos de comunicação, sinais de controlo e a forma como o acesso ao barramento é arbitrado.
Com a evolução da tecnologia e o aumento da procura de maiores larguras de banda, a PCI clássica foi gradualmente substituída por soluções mais recentes, como a PCI-X e a PCI Express (PCIe), que utiliza uma arquitetura de transferência de dados em série e permite uma escalabilidade e um desempenho muito maiores. No entanto, a interface PCI desempenhou um papel importante no desenvolvimento dos computadores pessoais modernos, sendo a norma da indústria para placas de expansão durante muitos anos.
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