Correntes de Foucault - definição
Correntes de Foucault - definição
A corrente de Eddy é um tipo de corrente eléctrica induzida que surge em materiais condutores devido a um campo magnético alternado que atravessa o volume de um determinado condutor. De acordo com a lei de Faraday da indução, a alteração do fluxo magnético ao longo do tempo produz forças electromotrizes, que num circuito fechado ou numa estrutura condutora conduzem a um fluxo circulante de cargas eléctricas. Estas correntes assumem a forma de fluxos rotativos - daí o seu nome - e são sempre direcionadas para contrariar a alteração do campo que as originou (lei de Lenz).
O fenómeno das correntes de Foucault ocorre no interior de condutores maciços e não isolados, tais como núcleos de transformadores, motores, caixas metálicas ou componentes electromagnéticos. A sua presença resulta em perdas locais de energia sob a forma de calor, o que pode levar ao sobreaquecimento dos componentes, à redução da eficiência e a interferências com equipamento eletromagnético. Para minimizar estes efeitos indesejáveis, são utilizadas técnicas para reduzir a sua formação, como a laminação de núcleos, a utilização de materiais magnéticos em pó ou a conceção de geometrias de condutores para reduzir as áreas de fluxo confinado.
Embora sejam mais frequentemente tratadas como uma fonte de perdas, as correntes de Foucault também podem ser úteis. A sua presença é utilizada na tecnologia de travagem sem contacto (por exemplo, travões electromagnéticos), no aquecimento por indução, na deteção de defeitos de materiais e em métodos de imagiologia e de ensaio de condutores - como a tomografia de impedância ou a inspeção não destrutiva de correntes. A sua intensidade depende da frequência do campo, da condutividade eléctrica do material e da sua dimensão geométrica.
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