Gerador de corrente alternada (alternador) - definição
Gerador de corrente alternada (alternador) - definição
O gerador de corrente alternada (alternador) é uma máquina eléctrica que converte energia mecânica em energia eléctrica sob a forma de corrente alternada (CA). O seu princípio de funcionamento baseia-se na lei de Faraday da indução electromagnética, segundo a qual um campo magnético alternado que atravessa os enrolamentos de um condutor resulta na criação de uma força eletromotriz e num fluxo de corrente num circuito fechado.
Numa conceção típica de um alternador, existem dois componentes básicos: rotor e estator. O rotor, que aloja a fonte de campo magnético (geralmente um eletroíman de corrente contínua), roda no interior de um estator que contém enrolamentos de indução. A rotação provoca a circulação do fluxo magnético nos enrolamentos do estator, conduzindo à produção de uma tensão alternada. Nos alternadores síncronos, a frequência da tensão de saída depende diretamente da velocidade do rotor e do número de pares de pólos magnéticos.
Os alternadores são normalmente utilizados na indústria da energia eléctrica para gerar eletricidade em centrais eléctricas, bem como em sistemas de alimentação de veículos, onde fornecem eletricidade para a instalação a bordo e carregam a bateria. Nos sistemas automóveis, o alternador clássico está adicionalmente equipado com um circuito retificador que converte a corrente alternada gerada em corrente contínua.
Os alternadores modernos caracterizam-se por um elevado rendimento, uma elevada fiabilidade e a capacidade de estabilizar a tensão de saída graças a reguladores integrados. Os seus parâmetros de conceção - como a potência , o número de fases, o método de arrefecimento e o tipo de enrolamento - são adaptados a aplicações específicas, desde pequenos geradores auxiliares a grandes máquinas turbo-geradoras em centrais eléctricas industriais.
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