Relógio em tempo real (RTC) - definição
Relógio em tempo real (RTC) - definição
O relógio de tempo real (RTC, ou Real-Time Clock) é um circuito eletrónico especializado utilizado para manter a precisão do tempo real, independentemente do estado de funcionamento do sistema digital principal. O RTC foi concebido para manter a hora contínua - segundos, minutos, horas, dias e, frequentemente, meses e anos - mesmo em situações em que a alimentação do sistema principal do microprocessador está desligada. Esta função é activada pela utilização de uma fonte de alimentação independente, geralmente sob a forma de uma Pilhas de reserva ou Capacitores.
Os Circuitos RTC integram normalmente um gerador de relógio baseado num Cristais de quartzo de 32,768 kHz, que proporciona uma elevada estabilidade e precisão de tempo. Além disso, contêm registos que armazenam dados de temporização e, frequentemente, um calendário com correção do ano bissexto, bem como alarmes de temporização e funções de interrupção. A comunicação com o microcontrolador ou processador faz-se através de Interfaces série normalizadas, como I²C, SPI ou, por vezes, através de barramentos paralelos.
O RTC é utilizado numa vasta gama de dispositivos electrónicos, desde computadores pessoais, sistemas incorporados, registadores de dados, equipamento médico, até Automatismos industriais e sistemas de medição inteligentes. Nos computadores pessoais, o RTC é responsável por manter o tempo do sistema entre ciclos de energia e pode também interagir com o BIOS ou o sistema operativo. Nos sistemas de poupança de energia, o RTC permite que o dispositivo saia do modo de suspensão ou programe eventos ao longo do tempo.
Do ponto de vista da conceção eletrónica, a escolha dos Circuitos RTC tem em conta parâmetros como o consumo de corrente no modo de espera, a precisão da temporização, a gama de temperaturas de funcionamento e a disponibilidade de funções adicionais. Para aplicações de elevada fiabilidade, são também frequentemente utilizados mecanismos de compensação de temperatura, bem como a sincronização com fontes de tempo externas, por exemplo, através de GPS ou protocolos NTP de rede.
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