Varistores - definição
Varistores - definição
Um varistor é um elemento resistivo não linear cuja resistência varia dinamicamente em função da tensão aplicada. A principal tarefa de um varistor é proteger os sistemas electrónicos e eléctricos contra sobretensões, tais como descargas atmosféricas, sobretensões de comutação ou alterações súbitas de tensão nas redes de energia. A caraterística tensão-corrente de um varistor é altamente não linear - com uma tensão de funcionamento normal, tem uma resistência muito elevada, mas quando um determinado limiar de tensão é ultrapassado, a sua resistência diminui rapidamente, permitindo a passagem de uma grande corrente e limitando a tensão no objeto protegido.
Os varistores mais utilizados são os varistores de óxido metálico (MOV - Metal-Oxide Varistor), feitos de grãos finos de óxido de zinco (ZnO) unidos por dopantes adicionais, como o bismuto ou o manganês. A estrutura de micro-grãos do MOV forma numerosos Conectores de grãos, que são responsáveis pelo efeito de não-linearidade. A condução de corrente nos Varistores ocorre através dos processos de tunelamento e emissão térmica nos Conectores entre os grãos, o que permite a absorção rápida e eficiente de impulsos de sobretensão.
Os varistores são amplamente utilizados em Fontes de alimentação comutadas, sistemas de controlo para motores, sistemas de comunicação, Instrumentos de medição e na proteção de redes eléctricas de média e alta tensão. A seleção de um Varistores adequado depende de parâmetros como a tensão de fecho, a energia do impulso , o tempo de resposta e a capacidade de suprimir sobretensões repetidas. A vida útil de um varistor está diretamente relacionada com o número e a energia dos impulsos absorvidos, razão pela qual são utilizadas soluções redundantes e sistemas de monitorização de varistores em aplicações altamente críticas.
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