Termistor - definição
Termistor - definição
Um termistor é um componente eletrónico semicondutor cuja resistência apresenta uma forte dependência da temperatura. O nome "termístor" deriva do termo inglês "thermal resistor" (resistência térmica), reflectindo a função deste componente como uma resistência que reage a alterações da temperatura ambiente ou da temperatura própria. Ao contrário das Resistências clássicas, a mudança de resistência num termístor não é linear e pode ser muito grande mesmo com pequenas mudanças de temperatura.
Os termístores dividem-se em dois tipos principais: NTC (Coeficiente de Temperatura Negativo), em que a resistência diminui à medida que a temperatura aumenta, e PTC (Coeficiente de Temperatura Positivo), em que a resistência aumenta à medida que a temperatura aumenta. Os materiais utilizados nos termístores são geralmente óxidos metálicos, como o óxido de manganês, o níquel, o cobalto ou o titânio, cujas propriedades condutoras são controladas com precisão durante o processo de fabrico.
Os Termístores NTC são normalmente utilizados em sistemas de medição e controlo de temperatura, sistemas de compensação de temperatura, proteção contra sobretensões e em dispositivos para limitar correntes de arranque. Os Termístores PTC, por outro lado, são utilizados em funções de proteção como fusíveis de sobrecorrente autónomos e elementos de controlo em sistemas de aquecimento elétrico.
Os parâmetros relevantes para as caraterísticas de desempenho de um termístor incluem o seu coeficiente de resistência à temperatura, a gama de temperaturas de funcionamento, a constante de tempo e o valor nominal da resistência. A modelação precisa da dependência da resistência em relação à temperatura é frequentemente efectuada utilizando equações do tipo Steinhart-Hart ou expressões exponenciais para descrever as caraterísticas dos Termístores NTC. Em aplicações que requerem medições de alta precisão, os termístores podem ser integrados em sistemas de condicionamento de sinal, fornecendo linearização de resposta e melhorando a precisão dos sistemas de deteção.
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