PCMCIA - definición
PCMCIA - definición
La PCMCIA (Personal Computer Memory Card International Association) es una norma de interfaz de tarjetas de expansión desarrollada para ordenadores portátiles que define tanto el diseño físico de las tarjetas como los protocolos de comunicación entre la tarjeta y el sistema. La tecnología fue introducida a principios de los 90 por una organización del mismo nombre para fabricantes de ordenadores y equipos periféricos. Su objetivo era crear una solución universal y compacta para ampliar la funcionalidad de los ordenadores móviles.
Las tarjetas PCMCIA, también conocidas como tarjetas PC, se parecían a las tarjetas de crédito planas por su aspecto y tamaño, y estaban equipadas con un conector de 68 patillas que permitía la conexión directa a una ranura especial de un ordenador portátil. La norma preveía tres tipos de tarjetas, que se diferenciaban principalmente por su grosor, para admitir una gran variedad de dispositivos, desde memorias flash y módems hasta adaptadores de red, interfaces SCSI, controladoras de disco y extensiones de E/S.
La tecnología PCMCIA se basaba en el bus ISA y más tarde también PCI, ofreciendo mecanismos automáticos de descubrimiento y configuración (Plug and Play), lo que simplificó enormemente la instalación de hardware. Con la evolución de la tecnología y la demanda de un mayor ancho de banda , el estándar evolucionó hacia CardBus, una versión de 32 bits de PCMCIA, eléctricamente compatible con el bus PCI, y ExpressCard, basada en PCI Express y USB.
PCMCIA ha desempeñado un papel importante en la historia del desarrollo de la informática móvil, ya que permite adaptarse con flexibilidad a diferentes tareas sin necesidad de periféricos externos. Aunque en los diseños más recientes ha sido sustituida por soluciones más compactas y rápidas, como USB o módulos internos integrados, durante muchos años ha sido un método estándar para ampliar las capacidades de los portátiles y terminales móviles.
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