Robótica e prototipagem
(2 475)A secção de robótica e prototipagem é uma área bastante vasta e muito específica do nosso catálogo, que inclui soluções destinadas a clientes individuais, sobretudo entusiastas, embora também seja também destinada a profissionais, estudantes, startups e fabricantes de circuitos altamente especializados (geralmente feitos por encomenda).
Esta secção da nossa oferta inclui módulos cujas principais características são a simplicidade de utilização e uma maior tolerância em termos de parâmetros elétricos, graças aos quais podem ser rapidamente conectados entre si, a um kit de desenvolvimento ou a um computador de placa única. Isto torna-os ideais para as necessidades dos criadores de protótipos ou projetos domésticos; são também úteis no sector da educação, onde ajudam na construção de circuitos que ilustram questões básicas relacionadas com a eletrónica digital.
Elementos para a criação de protótipos.
Entre as soluções de prototipagem disponíveis não encontrará componentes eletrónicos individuais; para estes, deverá consultar as secções de componentes passivos ou semicondutores. O que é essencial para criadores de projetos é a possibilidade de adicionar rapidamente um módulo ao circuito desenvolvido. Como tal, muitos dos produtos oferecidos têm os seus próprios reguladores e estabilizadores de tensão nas suas placas de circuito impresso, o que permite a sua utilização com uma vasta gama de tensões (normalmente típica para microcontroladores de 3,3 V e 5 V CC). Uma simplificação semelhante é a utilização comum de terminais sob a forma de conectores tipo goldpin ou, alternativamente, de saídas com um passo de 2,54 mm, permitindo a construção de circuitos utilizando placas de contacto. Por vezes, é utilizada uma saída normalizada adicional, idêntica para toda a oferta de produtos, e geralmente baseada em interfaces série (SPI I2C etc.) facilitando a integração com as marcas e séries mais populares de microcontroladores (PIC, AVR), plataformas de desenvolvimento (Arduino) e computadores de placa única (Raspberry Pi).
Módulos de protótipo
É difícil encontrar um tipo de componente eletrónico que não esteja disponível em formato modular.
O maior grupo é o dos módulos sensores que são utilizados para monitorizar e recolher dados sobre diversas variáveis. Podem tratar-se, por exemplo, de informações meteorológicas: temperatura, humidade, qualidade do ar. Muitos dos produtos têm características específicas para necessidades de automação, permitindo determinar a presença de objetos, a sua distância ou a sua cor, etc. No caso dos módulos equipados com LiDaR (Light Detection and Ranging) é possível até o mapeamento espacial de objetos. Uma função semelhante é desempenhada pelos sensores de posição e acelerómetros, elementos essenciais dos modernos controladores robóticos "inteligentes". Vale a pena sublinhar aqui que a categoria de prototipagem também inclui câmaras e transdutores de som (tanto microfones como amplificadores de áudio).
Uma parte importante da oferta de módulos disponível são os conversores de tensão e os controladores de carga. A sua utilização permite adaptar o sistema para utilização com fontes de energia universais (por exemplo, fonte de alimentação de secretária, carregador USB) ou simplifica significativamente a construção de dispositivos móveis, que acabarão por depender da energia extraída de células de iões de lítio ou polímero de lítio. Este grupo também inclui os populares conversores de impulsos compactos step-up e step-down }}}, cuja miniaturização permite obter dimensões idênticas às dos estabilizadores lineares (em alguns casos têm também uma disposição de pinos semelhante).
Um extenso grupo inclui também circuitos executivos graças aos quais um microcontrolador ou microprocessador pode controlar o funcionamento de cargas elevadas. As soluções mais simples deste tipo incluem os módulos de relé, que quase sempre oferecem uma separação adicional dos circuitos (através de optoacopladores). Neste secção, vale a pena destacar igualmente uma vasta seleção de controladores, incluindo as clássicas pontes H (implementadas através de circuitos integrados especializados) para motores de corrente contínua e de passo, bem como multiplexadores de servo-operação controlados através de protocolos de série (em que duas linhas são suficientes para tratar, por exemplo, 8 recetores). Estas soluções permitirão construir robôs complexos e inovadores: projetos de fim de curso ou de competição.
Note-se, mais uma vez, que os artigos apresentados devem ser vistos como uma oferta complementar aos kits de desenvolvimento, tais como: Arduino e uma vasta oferta de módulos de comunicação, e optoelectrónica (por exemplo, ecrãs inteligentes) - grupos de produtos disponíveis na secção de semicondutores do nosso catálogo.
Elementos eletromecânicos e mecânicos
Naturalmente, para além dos próprios controladores, a TME oferece igualmente micromotores: tanto CC como modelos brushless (BLDC) e stepper, bem como servomecanismos. Estes estão disponíveis em versão miniatura e foram construídos para serem robustos (mecanismos e eitos metálicos), em diversas variantes de engrenagens, permitindo ao comprador obter uma velocidade e um binário ótimos. São concebidos para serem montados com parafusos standard (por exemplo, M3) e os seus fabricantes oferecem acessórios de montagem através da TME, graças aos quais é possível construir o chassis, o braço ou o denominado gimbal (estabilizador de câmara).
Para além dos motores propriamente ditos, a secção de robótica inclui também rodas, pneus, lagartas, pinças, esferas de apoio, adaptadores, hélices e elementos mecânicos conexos. Destacam-se os chassis universais, que aceleram significativamente o trabalho em projetos, nomeadamente os educativos, pois eliminam a necessidade de processar plásticos ou metais e permitem que o responsável pelo projeto se concentre nas questões elétricas e eletrónicas.
Da mesma forma que os sistemas modulares complementam a oferta de semicondutores, também é de salientar que, no desenvolvimento de protótipos, os acessórios para robótica complementam a nossa extensa (contendo várias dezenas de milhares de itens) oferta de componentes mecânicos universais, de fixação, caixas, materiais de construção, etc.
Impressão 3D
Os artigos de impressão 3D são uma subcategoria da secção dedicada à criação de protótipos em constante crescimento, tanto no catálogo da TME como na realidade dos laboratórios e ateliers amadores. A capacidade de fabricar peças precisas sem o processamento fastidioso e problemático de materiais alterou irreversivelmente todo o processo de conceção de mecanismos e máquinas.
No domínio da impressão tridimensional, a TME concentra-se principalmente no fornecimento de um amplo espetro de filamentos, ou seja, matérias-primas utilizadas para a criação de modelos. Estes são fornecidos sob a forma de fio enrolado numa bobina com um diâmetro normalizado de 1,75 mm. Estão a ser levados a cabo enormes progressos tecnológicos neste domínio, permitindo que a impressão 3D seja utilizada num número crescente de aplicações. Um exemplo são os materiais resistentes à radiação UV e a fatores ambientais, que permitem a produção de caixas ou elementos mecânicos para dispositivos que funcionam no exterior, designadamente sensores IoT remotos (Internet of Things). Os filamentos que mantêm a flexibilidade após a sua formulação têm propriedades específicas. Isto permite fabricar, entre outros: vedantes, modelos de pneus e elementos de amortecedores, que até agora exigiam a utilização de métodos de moldagem por injeção.
A enorme diversidade de filamentos é mais visível nas suas cores. Os clientes esperam cada vez mais que o material satisfaça os seus requisitos também em termos de estética e, por razões óbvias, querem evitar o processo de pintura/envernizamento. É por este motivo que incluímos na oferta da TME uma paleta rica e colorida de matérias-primas que permite a produção de peças: em várias cores, imitando outros tipos de materiais (madeira, metal), com uma estrutura invulgar (arco-íris, perolado) e até parcialmente transparentes.
Diferenças e parâmetros importantes
Embora os produtos de robótica e de prototipagem tenham geralmente uma ampla tolerância em termos de parâmetros elétricos, estes devem ser tidos em conta. Para além dos mais óbvios, como o valor da tensão ou a polarização, é sempre necessário certificar-se de que o consumo de corrente, a disposição dos pinos, os protocolos de comunicação digital suportados (incluindo as suas velocidades), etc. correspondem às características de um determinado projeto.
No entanto, é necessário salientar mais uma vez: os produtos oferecidos na secção de criação de protótipos oferecem a possibilidade de concretizar mais facilmente as intenções do projetista, encurtando ao máximo o caminho entre o conceito e o projeto inicial. Quem quiser começar a sua aventura no mundo da eletrónica, a TME é o local ideal!
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