O rolamento de rolos é composto por dois anéis com elementos rolantes colocados entre eles. Regra geral, encontra-se alojado dentro do anel interior do rolamento um eixo ou outro elemento móvel. O anel exterior do rolamento está firmemente montado na carcaça ou noutro componente. Os elementos rolantes, como rolos ou esferas, são colocados entre os anéis e têm contacto com as suas faixas de rolamento, o que permite que os anéis rodem facilmente entre si. Além disso, as gaiolas podem ser montadas no rolamento do elemento rolante para manter os elementos rolantes a uma distância constante entre si, selagens, capas, etc.
Em função da forma do elemento rolante, os rolamentos dividem-se em:
- Rolamentos de esferas – Os normais têm uma estrutura simples. São fabricados em muitos tamanhos com diferentes estruturas. Os rolamentos de esferas de contacto angular de uma fileira são compostos por anéis não separáveis com flanges superior e inferior. Sustentam muitas esferas e podem levar uma carga pesada. Os rolamentos de esferas de contacto angular de dupla direção de uma fileira podem suportar cargas axiais em ambas as direções, dado que têm 4 pontos de contacto para as esferas. Os rolamentos de esferas de contacto angular de duas fileiras têm uma estrutura semelhante aos rolamentos de esferas de contacto angular de duas fileiras individuais dispostos costas com costas. O rolamento de esferas autoalinhável tem duas fileiras de esferas, duas faixas de rolamento no anel interior e uma faixa de rolamento esférica no anel exterior. Está disponível aberto ou selado.
- Rolamentos cilíndricos – Foram concebidos para suportar uma carga muito maior do que os rolamentos de esferas com as mesmas dimensões. Não são adequados para transferir forças longitudinais e são muito sensíveis inclusive a pequenos erros no alinhamento da carcaça e do eixo.
- Rolamentos de rolos cónicos – Têm elementos rolantes em forma de cone truncado. Correm sobre uma faixa de forma cónica. A carga axial suportada por este rolamento é da mesma ordem das cargas radiais que podem ser transferidas.
- Rolamentos de rolos esféricos – Têm elementos rolantes em forma de barril. Como resultado, o anel interior com a gaiola e os elementos rolantes podem ser inclinados. Os rolamentos de rolos esféricos são geralmente compostos por duas fileiras, embora também estejam disponíveis variantes de uma fileira. Existem ainda variantes capazes de suportar cargas transversais ou longitudinais.
- Rolamentos de agulhas – É um tipo de rolamentos de rolos em que são utilizados como elementos rolantes rolos com um comprimento várias vezes maior do que o diâmetro. Assemelham-se a uma agulha, daí o seu nome: rolamentos de agulhas. Os rolamentos de agulhas existem em muitas variantes. É possível que não tenham um anel interior ou que tenham vários anéis num rolamento disjunto. O rolamento de agulhas apenas é adequado para suportar cargas radiais. A sua grande quantidade de rolos pode ser uma mais-valia.
- Rolamentos toroidais – Têm elementos rolantes em forma de rolos que se assemelham aos de um rolamento de agulhas, mas com uma curvatura semelhante à dos rolos nos rolamentos de rolos esféricos. Distinguem-se pelas suas pequenas dimensões e autoalinhamento longitudinal, bem como por uma muito alta capacidade de carga radial e autoalinhamento angular. Podem ser utilizados como substitutos de rolamentos de rolos esféricos.Em função do tipo de cargas transferidas, os rolamentos dividem-se em: radial, contacto angular, impulso. Os rolamentos autoalinháveis são úteis em muitas aplicações, pelo facto de conseguirem realizar ligeiros movimentos de inclinação. São normalmente utilizados rolamentos de esferas lisos selados com placas. Para aplicações especiais, são úteis os rolamentos com mais fileiras de elementos rolantes, como rolos de agulhas, cilíndricos, de duas fileiras ou outros, de várias fileiras.
Seleção do rolamento
A seleção do rolamento é realizada tendo em conta a carga estática, a velocidade de rotação, a intensidade de utilização, os métodos de lubrificação e refrigeração e outros parâmetros operacionais. Para escolher corretamente um rolamento, é necessário conhecer a sua dimensão, a velocidade máxima de rotação e, pelo menos, as condições de funcionamento aproximadas, já que estas afetarão o tipo de selagem.
Como medir o rolamento antes de escolher
As dimensões do rolamento são apresentadas pela seguinte ordem: diâmetro interior × diâmetro exterior × largura. Por exemplo, um rolamento de rolos de 8×22×7 tem um diâmetro interior de 8 mm (o diâmetro do eixo incrustado no rolamento), um diâmetro exterior de 22 mm e uma largura de 7 mm (o diâmetro e a profundidade mínima do orifício onde será instalado o rolamento).
Juntas de rolamentos de rolos
Os rolamentos de rolos podem ser abertos, selados com placas protetoras (tipo ZZ) ou juntas de borracha (tipo 2RS). A selagem pode ocorrer de um lado ou dos dois lados. Os rolamentos selados de ambos os lados costumam estar cheios de gordura. Os rolamentos ZZ foram concebidos principalmente para aplicações com um anel interior giratório. Se o anel exterior girar, existe o risco de fugas de gordura a alta velocidade. Os rolamentos tipo 2R têm uma eficiência de selagem melhor do que a dos ZZ e, portanto, podem funcionar a altas velocidades de rotação e acima de uma certa faixa de velocidade em aplicações de anel exterior giratório. Os rolamentos não selados estão geralmente cobertos de gordura. Podem ser utilizados, por exemplo, para suportar a cambota de um motor de combustão interna.