Microbolómetro - definição
Microbolómetro - definição
Um Microbolómetro é um tipo de detetor de infravermelhos utilizado para a medição da temperatura sem contacto, registando o calor emitido por objectos na gama dos infravermelhos médios e longínquos (normalmente 8 a 14 µm). Trata-se de um sensor não arrefecido cujo funcionamento se baseia na alteração da resistência de um material de película fina que absorve a radiação térmica, em resultado do aumento de temperatura provocado pela absorção da energia da radiação.
A estrutura do microbolómetro é constituída por um detetor microscópico suspenso acima do substrato, de tal forma que é isolado termicamente, permitindo detetar mesmo alterações de temperatura muito pequenas. Os materiais utilizados para construir os elementos activos são geralmente o óxido de vanádio (VOx) ou o silício amorfo (a-Si), que têm uma elevada sensibilidade à temperatura. A alteração da resistência do elemento sensor é então convertida num sinal elétrico e interpretada como um valor correspondente à temperatura do objeto.
Os microbolómetros são utilizados sob a forma de matrizes de píxeis em câmaras de imagem térmica, permitindo a obtenção de imagens térmicas em tempo real sem a necessidade de arrefecer os elementos sensores a temperaturas criogénicas. Isto torna-os mais baratos, mais compactos e mais eficientes em termos energéticos em comparação com os detectores arrefecidos. Os seus parâmetros técnicos, como o NETD (Noise Equivalent Temperature Difference - diferença de temperatura equivalente ao ruído), a resolução espacial, a velocidade de leitura e a estabilidade da temperatura, determinam a qualidade da imagem térmica.
A tecnologia dos microbolómetros é utilizada em muitos domínios, incluindo o diagnóstico industrial, a automatização de edifícios, os sistemas de segurança, a termografia médica, o sector militar e o sector automóvel (sistemas de apoio à visão nocturna). Com o desenvolvimento da microeletrónica e dos microssistemas electromecânicos (MEMS) , os microbolómetros estão a tornar-se mais avançados, permitindo a integração com sistemas de processamento de sinais e algoritmos inteligentes de análise de imagens.
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