Ferros e pistolas de soldar
(101)Soldadores com aquecimento e com transformador.
Trabalhar com circuitos eletrónicos, laminados de PCB e até conectores envolve soldar, mas nem sempre requer a utilização de uma estação de soldadura. Os ferros de soldar convencionais com aquecedores e transformadores são muito populares e são a ferramenta de escolha para muitos utilizadores, incluindo para profissionais. As suas vantagens incluem pequenas dimensões e facilidade de transporte: permitem-lhe poupar espaço no seu espaço de trabalho. Além do mais, são também uma solução mais económica do que as estações de soldadura.
Diferenças entre modelos
A diferença entre os ferros de soldar com aquecimento e o transformador está diretamente relacionada com o método de geração de calor na ponta do ferro de soldar. No caso dos modelos de aquecimento, são utilizados elementos de resistência colocados no ferro de soldar. A vantagem desta solução é a possibilidade de conceber um dispositivo compacto com baixo peso e potência relativamente baixa. A desvantagem é o tempo de aquecimento da ponta – normalmente, estes modelos de ferro de soldar requerem um tempo de espera entre ligar a fonte de alimentação e atingir a temperatura pretendida.
Nos soldadores com transformador, a ponta e o aquecedor são, na realidade, um único elemento. Depois de acionar o dispositivo e aplicar tensão ao enrolamento primário do transformador, é gerada uma tensão inferior à tensão da fonte nos terminais do enrolamento secundário, mas com uma corrente muito elevada. Ao fechar este circuito com uma ponta de resistência específica, este aquece rapidamente. É claro que a libertação de calor não é tão controlada como no caso dos modelos acima descritos, mas é rápida, permitindo que a ponta passe da temperatura ambiente para várias centenas de graus em poucos segundos. Além do mais, o aquecimento verifica-se numa área de superfície relativamente grande, permitindo o processamento de componentes de grandes dimensões (não apenas componentes eletrónicos).
Funcionalidade dos ferros de soldar com aquecimento
Os ferros de soldar com aquecimento são muito populares, especialmente entre os entusiastas da eletrónica. Este facto está indiretamente relacionado com a sua eficiência crescente e com o seu design ergonómico que facilita o trabalho com componentes precisos, também em caixas SMT (montagem em superfície). Oferecem também uma substituição simples das pontas, que em muitos casos pode ser efetuada sem a utilização de ferramentas adicionais. No entanto, a maior vantagem das soluções de aquecimento é a sua funcionalidade. Além do mais, muitos modelos incluem um controlador digital, graças ao qual as máquinas de soldar têm funções como: visor digital, monitorização da temperatura da ponta em tempo real, memória de configuração, etc.
Variantes sem fios de ferros de soldar com aquecimento
Ao abordar o tema do aquecimento do ferro de soldar, deve também referir-se que, entre as soluções disponíveis no mercado (e, por conseguinte, também no catálogo da TME), há anos que existem modelos compactos e sem fios que utilizam células de iões de lítio (ou cartuchos de gás, mas estes constituem um grupo de produtos separado) e que são carregados através de uma fonte de alimentação USB normal. Como as baterias modernas são capazes de fornecer correntes elevadas, podem ser utilizadas com êxito em instalações de trabalho.
Parâmetros importantes dos soldadores
Para além da diferença entre os modelos com transformador e com aquecedor, o utilizador deve ter em conta outros parâmetros importantes do equipamento. Em primeiro lugar, a potência de soldadura e o facto de o valor mais baixo estar relacionado não só com o tempo de aquecimento da ponta, mas também com a impossibilidade de trabalhar com aglutinantes sem chumbo (eventualmente, pode exigir a utilização de fluxos mais agressivos).
Também vale a pena observar os elementos de base do aparelho: comprimento do cabo de alimentação e dimensões do corpo (um aparelho pequeno não será a melhor escolha para todos). A disponibilidade e o preço de vários tipos de pontas compatíveis com o modelo de ferro de soldar selecionado também são relevantes.
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